Молекулярними біологами були виведені миші-супергерої, здатні знаходити вибухівку за запахом і вказувати її місце розташування. При цьому, сприйнятливість до запаху вибухових речовин у таких мишей-саперів приблизно в 500 разів перевершує нюх звичайних гризунів.
Ідеєю створення саперів-гризунів вчені зацікавилися вже давно — проект з дресирування африканських щурів було вперше запущено деякими міжнародними організаціями ще в 2003 році. Сьогодні щури, навчені за цією програмою, знешкоджують мінні поля в Танзанії, Мозамбіку, на кордоні Бірми і Таїланду. За годину група таких тварин, керована дресирувальником, може обстежувати площу до 300 кв. м. Однак, підготовка таких саперів вимагає не менше дев'яти місяців.
Вченими ж з Міського університету Нью-Йорка на щорічному з'їзді товариства американських неврологів була запропонована ідея використовувати методи генної інженерії для виведення мишей-саперів, які б не потребували такої тривалої підготовки.
У своїй доповіді дослідниками було відзначено, що миші мають перед пацюками безліч переваг. Вони швидше розмножуються, утримування їх дешевше і легше. Миші мають меншу вагу, а це означає, що у них менше ризику викликати детонацію в момент виявлення міни. У той же час, миші досить добре вивчені на молекулярному і клітинному рівні, що дає можливість ученим впливати на їх нюхові рецептори.
Здатність розрізняти запахи у ссавців пов'язана з наявністю в носовій порожнині величезної кількості клітин, що містять нюхові рецептори, причому одним рецептором, як правило, ідентифікується один певний запах.
Американським біологам вдалося не тільки виявити у мишей рецептори, що розпізнають запах динітротолуола і подібних йому речовин, наприклад тринітротолуола, але і в значній мірі збільшити їх кількість. В результаті цього були виведені гризуни, які вловлюють запах вибухових речовин в 500 разів краще, ніж звичайні миші.
Крім того, спеціально виведені миші-сапери будуть автоматично повідомляти про знахідку за допомогою підшкірного чіпа. Встановлений в їх організмі датчик фіксуватиме будь-які зміни в поведінці тварини і передавати дані оператору.
Наразі невідомо, яким чином сапери, настільки сприйнятливі до запаху вибухових речовин, можуть повести себе на полі з великим числом мін. Проте, вважають учені, для пошуку вибухівки у важкодоступних зонах використання мишей може виявитися більш ефективним, ніж інші методи.
Коментарі