Якщо відкинути історію західної цивілізації, то люди зазвичай полігамні. Поліандрія (шлюб однієї жінки з багатьма чоловіками) — велика рідкість, а ось полігінія (шлюб одного чоловіка з багатьма жінками) широко практикується в людських суспільствах, не дивлячись на те, що в іудео-християнській традиції вважається, що моногамія є єдиною природною формою шлюбу. Ми знаємо, що люди були полігінічні протягом більшої частини історії, оскільки чоловіки вищі за жінок.
Серед приматів і видів, які до приматів не відносяться, ступінь полігінії дуже пов'язана з тим, наскільки самці виду більші за самок. Чим більше полігінічний вид, тим більше невідповідність в розмірах між представниками статей. Як правило, чоловіки на 10 відсотків вищі і на 20 відсотків важчі, ніж жінки. Це свідчить про те, що протягом всієї історії люди були трохи полігінічні.
Щодо моногамії, полігінія створює більшу варіативність в виживаності (відстань між «переможцями» і «переможеними» в репродуктивній грі) серед чоловіків, ніж серед жінок, бо це дозволяє декільком чоловікам монополізувати всіх жінок в групі. Велика варіативність в виживаності між чоловіками створює більший тиск на чоловіків в боротьбі один з одним за партнера. Тільки великі і високі чоловіки можуть отримати можливість спарювання. Серед видів, що створюють пари (таких як люди), в яких самці і самки залишаються разом, щоб виховувати своїх дітей, жінки також вважають за краще злучатися з великими і високими самцями, тому що вони можуть забезпечити кращий фізичний захист від хижаків і інших самців.
У суспільствах з великим розривом між багатими і бідними чоловіками, жінкам (і їх дітям) вигідніше ділитися кількома багатими чоловіками; половина, чверть або навіть одна десята багатого чоловіка все ж краще, ніж цілий, але бідний чоловік. Як говорить Джордж Бернард Шоу: «Материнський інстинкт штовхає жінку до того, щоб віддати перевагу десятій частці першокласного чоловіка, ніж виключно володіти третьосортним». Незважаючи на те, що люди за своєю природою полігінічні, більшість індустріальних суспільств моногамні, тому що чоловіки, як правило, більш-менш рівні у своїх ресурсах в порівнянні з їх середньовічними предками (нерівність має тенденцію зростати в міру того, як суспільство просувається вперед в плані ускладнення від суспільства мисливців і збирачів до розвинених аграрних суспільств. Індустріалізація, як правило, знижує рівень нерівності).
Коментарі